O mercado de manicure do Brasil possui visão estética e valores culturais próprios. Em geral, compartilhamos a mesma estética dos países da América Latina. Contudo, mais recentemente, o mercado brasileiro importou dos Estados Unidos as técnicas de alongamento artificial de unhas que hoje passaram a fazer parte da rotina de muitas mulheres brasileiras.
A falta de capacitação de nossas manicures juntamente com a ganância de fabricantes de produtos para alongamento criaram no Brasil uma distorção em relação ao uso das extensões artificiais. Enquanto nos Estados Unidos as extensões são usadas em um mercado de nicho, ou seja, voltadas para um público específico como pessoas ligadas a moda, eventos e televisão, no Brasil o alongamento passou a ser a opção principal das mulheres comuns que simplesmente buscavam uma unha mais resistente e durável.
Neste cenário em que as chamadas nail designers precisavam justificar a substituição das unhas naturais por extensões artificiais, criou-se o discurso de que os alongamentos também podem ter uma aparência natural. Mas na prática, os alongamentos artificiais não são capazes de substituir as unhas naturais em relação a sua função e, muito menos, em relação a sua aparência. Surge assim um estilo estético baseado na imitação, onde as profissionais removem as unhas naturais de suas clientes prometendo substituí-las por unhas artificiais com a mesma aparência das unhas verdadeiras. A vantagem é que as unhas artificiais são mais resistentes e duráveis que as de verdade. Mas independentemente do discurso ou da técnica, qualquer um é capaz de perceber a diferença entre unhas reais e unhas artificiais.
Enquanto isso, do outro lado do mundo, as russas nunca se preocuparam em imitar a aparência natural das unhas. O objetivo das manicures da Rússia, como o próprio termo original do francês manucure propõe, é simplesmente cuidar das próprias unhas naturais de suas clientes – evitando ao máximo que precisem utilizar qualquer extensão artificial. E para as russas, cuidar das unhas, significa preservá-las, torná-las resistente e duráveis e embeleza-las. Diferentemente do que acontece no Brasil, não há nenhuma pretensão de que o resultado imite a aparência das unhas naturais. Sem essa premissa, as russas cuidam das unhas naturais e as embelezam de tal maneira que, no final, as unhas verdadeiras deixam de ter aparência natural para se transformarem em verdadeiras jóias. A partir deste conceito de cuidado e embelezamento criado pelas russas, hoje em dia, as unhas são cada vez mais consideradas acessórios de moda.
Ao final, de forma generalizada, podemos afirmar que unhas brasileiras são unhas artificiais que imitam unhas naturais. E unhas russas são unhas naturais que parecem jóias de verdade.